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Octubre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama y Columbia Pacific CCO se enorgullece de crear conciencia sobre esta enfermedad.

En general, una mujer tiene una probabilidad de 1 en 8 de desarrollar cáncer de mama a lo largo de su vida, y los hombres también pueden desarrollarlo. Sin embargo, cuando se detecta en sus primeras fases, la tasa de supervivencia del cáncer de mama es del 99 por ciento. Incluyendo otras fases del cáncer de mama, la tasa de supervivencia a 5 años es del 91 por ciento.

¿Qué es el cáncer de mama?

El cáncer de mama es el cáncer más común en las mujeres estadounidenses, a excepción de los cánceres de piel. Es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la mama. Cada año, alrededor de 42,250 mujeres mueren de cáncer de mama. Pero son muchas más las que sobreviven, sobre todo cuando se detecta a tiempo.

¿Qué aumenta mi riesgo de padecer cáncer de mama?

Algunas cosas pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama, como:

• Antecedentes familiares de cáncer de mama (genética)
• Obesidad (mucho sobrepeso)
• Consumo excesivo de alcohol
• Consumo de tabaco (fumar)
• La edad (ser mayor)
• No hacer ejercicio
• Tener tejido mamario denso

Sin embargo, el cáncer de mama puede desarrollarse en mujeres que no presentan ninguno de estos factores. Y el hecho de presentarlos no significa que vaya a padecer cáncer de mama.

Lo mejor que puede hacer para prevenir el cáncer de mama es llevar una vida sana y someterse a revisiones periódicas. 

Cáncer de mama y mujeres afroamericanas

Aunque las mujeres afroamericanas tienen un 4 % menos de probabilidades de padecer cáncer de mama que las blancas, tienen un 40 % más de probabilidades de morir por esta causa. Esto se debe en parte a que las mujeres afroamericanas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas de cáncer de mama en una fase más avanzada, cuando es más difícil de tratar. Pero también se debe a que es posible que no puedan acceder a un tratamiento oncológico de alta calidad, y pueden enfrentarse a otras disparidades, como el racismo sistémico en el sistema de atención médica.

Columbia Pacific CCO insiste en la importancia de las pruebas de detección del cáncer de mama para todos nuestros miembros, incluidas las mujeres afroamericanas.

Signos y síntomas del cáncer de mama

También es bueno conocer los signos del cáncer de mama por si los nota entre una mamografía y otra, o antes de empezar a hacérselas:

• Un bulto nuevo e indoloro en la mama
• Dolor o inflamación de los ganglios linfáticos (debajo de las axilas)
• Dolor o hinchazón de las mamas
• Dolor en cualquier área de la mama
• Un cambio en el tamaño o la forma de la mama
• Secreción del pezón (que no sea leche materna si está amamantando), incluida sangre
• Enrojecimiento o descamación de la piel en el área del pezón o de la mama
• Encogimiento del pezón o dolor en el área del pezón

No todos los bultos mamarios están causados por el cáncer, pero algunos sí. Si tiene alguno de estos síntomas, o simplemente cree que podría tenerlos, concierte una cita con su médico de inmediato.

Algunas mujeres tienen lo que se denomina tejido mamario denso. Significa que tiene menos tejido adiposo en las mamas. No tiene nada de malo, pero el tejido denso puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Su médico puede decirle si tiene tejido mamario denso y tenerlo en cuenta a la hora de programar sus pruebas de detección del cáncer de mama.

Autoexploración mamaria

Un autoexamen de mamas le permitirá percibir lo que es normal en sus mamas, para que pueda estar atenta a cualquier cambio. Si algo cambia, consulte a su médico.

Los médicos recomiendan realizar una autoexploración mamaria cada mes para comprobar si hay bultos. Es conveniente hacerlo una vez finalizada la menstruación, ya que las mamas suelen hincharse durante ese período. Elija la misma fecha cada mes para hacerlo.

Aquí encontrará un video sobre cómo hacerse un autoexamen mamario.

¿Cómo se diagnostica y trata el cáncer de mama?

El cáncer de mama se diagnostica mediante una serie de pruebas, que suelen incluir:

• Mamografía
• Ecografía mamaria
• Biopsia
• Resonancia magnética de mama

Estas pruebas también ayudarán a los médicos a saber en qué fase se encuentra su cáncer (I, II, III o IV). La fase del cáncer de mama determinará el mejor tratamiento.

Las opciones de tratamiento para el cáncer de mama pueden incluir:

• Lumpectomía
• Mastectomía
• Radioterapia
• Inmunoterapia (terapia biológica)
• Quimioterapia
• Terapia hormonal

¿Qué debo hacer en el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama?

Si usted es mujer, empiece a hacerse una autoexploración mamaria mensual. Programe su próxima mamografía o hable con su médico si no se hizo una antes.

Si es miembro de Columbia Pacific CCO y tiene preguntas sobre sus beneficios, envíenos un mensaje seguro a través de nuestro Portal para miembros o llámenos al 503-488-2822, la línea gratuita 855-722-8206 o por TTY 711.

En Estados Unidos hay más de 4 millones de supervivientes de cáncer de mama, así que es muy probable que conozca al menos a una. ¡Rinda homenaje a las supervivientes del cáncer de mama de su vida!

Si un ser querido está recibiendo tratamiento contra el cáncer de mama, acérquese para transmitirle su apoyo.

¿Lista para poner a prueba sus conocimientos sobre el cáncer de mama? Responda el cuestionario de concientización sobre el cáncer de mama de CareOregon.

Más recursos:

• Columbia Pacific CCO: Salud femenina
• American Cancer Society: ¿Qué es el cáncer de mama?
• National Breast Cancer Foundation: Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Síntomas del cáncer de mama
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Acerca de las mamas densas
• Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic: Lo que las mujeres afroamericanas deben saber sobre el cáncer de mama