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SEASIDE, Oregon - Columbia Pacific CCO anunció el día de hoy que invertirá $260,912 en ayudas económicas a organizaciones comunitarias que trabajan para combatir la inseguridad alimentaria, promover la alimentación sana y apoyar a agricultores y otros productores locales de Northwest Oregon.

Las ayudas económicas están dirigidas a brindar alivio a los residentes de Northwest Oregon y a las organizaciones que los apoyan.

"La demanda de asistencia está aumentando otra vez", dijo Ellen Kujak del Banco de Alimentos de Tillamook. "En nuestro comedor semanal ya no tenemos horarios tranquilos. El aumento del costo de la comida y del gas afecta a quienes llegaban justo".

En la actualidad, la evidencia anecdótica sugiere que Northwest Oregon y otras partes del país están inmersos en una nueva ola de inseguridad alimentaria. Los funcionarios del banco de alimentos explican que los fuertes aumentos del precio de los alimentos, el combustible y otros productos esenciales están haciendo que a muchos miembros de nuestras comunidades les cueste más llegar a fin de mes.

"Hace años que venimos escuchando directamente de nuestros miembros que la inseguridad alimentaria es un desafío para mantener la salud de ellos y de sus familias. Con el reciente aumento de la inseguridad alimentaria, hemos duplicado nuestros esfuerzos para abordar el problema y otras necesidades apremiantes de nuestra región", contó la directora ejecutiva de Columbia Pacific, Mimi Haley.

"También nos enfocamos desde hace mucho tiempo en alentar hábitos alimentarios saludables", agregó. "Nuestras ayudas económicas apoyan los esfuerzos comunitarios de promover una alimentación sana de distintas maneras, ya sea mejorando el acceso a frutas y verduras cultivadas localmente o enseñándoles a los niños a preparar comidas nutritivas con productos frescos".

Las prioridades de Columbia Pacific están guiadas por las cosas que son importantes para sus miembros y las comunidades a las que sirven; este es el motivo por el cual ocuparse de la seguridad alimenticia y promover la alimentación sana han sido áreas clave dese que se completó su primer Plan regional de mejora de la salud de cinco años, que se extendió de 2014 a 2019.

Las ayudas económicas incluyen:

• $127,231 para ayudar a Clatsop Community Action (CCA) a comprar un nuevo camión de repartos refrigerados para el banco de alimentos regional, parte de la Red de Bancos de Alimentos de Oregon.

  El banco de alimentos regional brinda alimentos de bajo costo a más de una docena de comedores independientes del condado de Clatsop. También dirige un puesto móvil de productos agrícolas que todos los jueves brinda frutas y verduras frescas directamente a personas con necesidades en Astoria, Warrenton y Seaside. Visite el sitio web de la CCA para obtener más información sobre los eventos.

  "El camión nuevo es fundamental para que sigamos haciendo nuestro trabajo sin interrupciones", explicó la directora ejecutiva, Viviana Matthews. "La seguridad alimentaria", agregó, "sigue siendo un problema enorme en el condado de Clatsop. Hemos visto un aumento en la cantidad de gente que se acerca a nuestros puestos móviles por el incremento en los precios de los alimentos" y las góndolas están más vacías por problemas en la cadena de suministros.

• $40,000 para Food Roots, una organización sin fines de lucro que trabaja para hacer crecer un sistema de alimentos equitativo en el condado de Tillamook a través de la participación comunitaria, la educación, el apoyo a productores locales y la mejora en el acceso a los alimentos locales. La ayuda económica está permitiendo a Food Roots ampliar su personal y apuntalar su capacidad de generar relaciones con grupos comunitarios, en especial quienes prestan servicio a familias latinas. En agosto de 2021, Food Roots contrató a Carol Parks como gerente de Programas de tiempo completo, Parks, quien es bilingüe y latina, ha estado trabajando para promocionar los programas de equidad de Food Roots y crear nuevas alianzas.

  Por ejemplo, esta primavera, Food Roots, junto con el Northwest Regional Education Service District (NWRESD), lanzó la iniciativa de cuatro semanas Bounty Box, que incluye proveer alimentos específicos de la cultura a niños y familias que reciben servicios del Programa Educativo para Migrantes del NWRESD. Un beneficio extra de la iniciativa es que quienes reciben cajas de alimentos (por un valor de $30 cada una) se están familiarizando más con los programas de Food Roots, incluida su tienda local y el mercado en línea que vende artículos "de cosecha a pedido" de agricultores y productores locales.

  "Nuestro trabajo no sería posible sin nuestros socios comunitarios", comentó la directora ejecutiva Lauren Sorg. "Estamos construyendo sobre esas relaciones y trabajando para entender las brechas en nuestros programas actuales, donde la participación de familias latinas puede ser baja", agregó.

• $25,000 para el Banco de Alimentos de Tillamook, un socio del Banco de Alimentos de Oregon, para comprar una cámara refrigerante y una cámara congeladora. Con la instalación del nuevo refrigerador, el banco de alimentos ahora tiene lugar para la asignación semanal completa de alimentos frescos del Banco de Alimentos de Oregon. El nuevo refrigerador también se utiliza para guardar donaciones de productos agrícolas frescos locales. La instalación del nuevo congelador está programada para fin de año.

  Entre 2020 y 2021, el Banco de Alimentos de Tillamook atendió a más de 46,300 personas, o casi 15,000 hogares. En su puesto semanal que atiende en la acera, le da a cada cliente una caja gratuita de 30 libras de alimentos no perecederos y, según la disponibilidad, productos lácteos frescos y artículos congelados. Eso es suficiente comida para alimentar a una familia de cuatro personas hasta cinco días, según afirma Ellen Kujak, quien coadministra el banco de alimentos y preside su junta.

• $15,000 para el Banco de Alimentos de Columbia Pacific, el banco de alimentos regional del condado de Columbia. En el último año, el banco de alimentos, parte de la Red de Bancos de Alimentos de Oregon, ha utilizado los fondos de la ayuda económica para comprar frutas y verduras frescas. Esta organización sin fines de lucro, gestionada casi completamente por voluntarios, distribuye alimentos a seis comedores y 35 programas comunitarios distintos, incluidos programas de comidas y de mochilas que entregan mercadería para los fines de semana y los recesos escolares a los alumnos y sus familias. En 2021, distribuyó 1.5 millones de libras de alimento.

  "Todos los bancos de alimentos dependen de comidas no perecederas, pero esa no es necesariamente la opción más nutritiva y saludable. Por lo tanto, hubo un gran impulso no solo para entregar comida, sino para dar comida sana y nutritiva y para enseñarle a la gente cómo prepararla", explicó el director ejecutivo, Alex Tardif.

Además de las ayudas económicas mencionadas anteriormente, Columbia Pacific entregó $23,181 para apoyar los programas de mochilas para los fines de semana durante el año lectivo 2020-2021. Los programas jugaron un papel fundamental para enfrentar la inseguridad alimentaria cuando cerraron las escuelas durante la pandemia, quitándoles a muchos estudiantes las comidas escolares gratuitas o a precios reducidos. A pedido de Columbia Pacific, su empresa matriz, CareOregon, también entregó $30,500 en alivio para el COVID-19 con el fin de apoyar a las organizaciones de Northwest Oregon que trabajan en la lucha contra la inseguridad alimentaria. Muchos de los socios comunitarios de Columbia Pacific enfrentaron déficits en sus ingresos como resultado de la mayor demanda, la cancelación de actividades de recaudación de fondos y otros desafíos provocados por la pandemia.

Para conocer más sobre cómo trabajó Columbia Pacific para atender las necesidades de la comunidad durante las primeras etapas de la pandemia, lea su Informe a la comunidad 2020-2021.

Información sobre Columbia Pacific CCO

Columbia Pacific CCO se enorgullece de prestar servicios a más de 33,000 miembros del Plan de Salud de Oregón que viven en los condados de Clatsop, Columbia y Tillamook. Como organización de atención coordinada (CCO) sin fines de lucro, ofrecemos atención de la salud física, dental y mental a través de una red creciente de proveedores de atención médica. Nuestra Junta directiva local, nuestros consejos asesores comunitarios y nuestro panel de asesoramiento clínico dictan nuestras prioridades, que se divulgan gracias a un gran compromiso de la comunidad. Columbia Pacific tiene el compromiso de promover la salud de todos los habitantes de nuestra región. Nos enfocamos en aumentar el acceso a los servicios de idiomas, ofrecer tratamiento para personas que experimentan trastornos por consumo de sustancias y fomentar conexiones que promuevan la salud social.